A mensagem que Paulo prega
A mensagem que Paulo prega
A mensagem que Paulo prega é
Jesus Cristo, e este crucificado. Seu assunto é a cruz de Cristo ou o Cristo da
cruz. Ele só sabe isto e nada mais. Que tremenda perda será para os que nos
ouvem e também para nós mesmos o nos esquecermos da cruz e não fazermos dela e
do seu Cristo nosso único tema. Espero que não estejamos entre aqueles que não
pregam a cruz de modo nenhum.
De forma que à luz desta
passagem da Escritura, nossa mensagem e nosso tema estejam deveras corretos.
Mas não temos tido a experiência de, a despeito da correção de nossa mensagem,
não transmitirmos vida às pessoas? Permita-me dizer-lhe, que embora seja
essencial pregar a mensagem correta, metade de nosso labor será em vão se não
tiver como resultado a recepção de vida pelas pessoas.
Devemos sublinhar que o
objetivo de nossa obra é que as pessoas tenham vida. Pregamos a morte
substitutiva da cruz a fim de que Deus possa conceder vida aos que crêem. Mas
que proveito há em ficarem meramente emocionados e serem levados ao
arrependimento (até mesmo aprovando o que pregamos) se sua simpatia for somente
superficial e a vida de Deus não entrar neles? Ainda estarão sem a salvação. De
modo que nosso objetivo não é levar as pessoas somente ao arrependimento ou
influenciar-lhes a mente, mas conceder-lhes a vida de Deus para que
sejam salvas. Ainda quando pregamos ao crente a verdade mais profunda referente
à co-morte da cruz, devemos ter em vista o mesmo objetivo.
Ora, é muito fácil fazer com
que as pessoas conheçam e compreendam certo assunto. Realmente não é difícil
persuadir as pessoas a aceitarem mentalmente nosso ensinamento; crentes e
incrédulos, da mesma forma, com algum conhecimento, podem, facilmente compreender,
se o ensinamento lhes for explicado com clareza. Mas para que recebam vida,
poder, e para que experimentem o que pregamos, Deus tem de operar por nosso
intermédio a fim de dispensar a vida mais abundante. Não devemos nos esquecer
jamais de que tudo o que fazemos é com o propósito de sermos canais da vida de
Deus para que essa mesma vida flua para o espírito das pessoas. Portanto,
tendo a correção da mensagem e do tema, precisamos ter certeza de que somos
canais que Deus possa usar a fim de transmitir vida para as outras pessoas.
A mensagem que Paulo prega
Segundo: o próprio Paulo
A mensagem que Paulo prega é
a cruz do Senhor Jesus Cristo. O que ele proclama não é em vão, uma vez que é
um canal vivo da vida divina. Com o evangelho da cruz, ele gera a muitos.
Entretanto, ao pregar a palavra da cruz, o que acontece com ele? Ele diz:
"E foi em fraqueza, temor e grande tremor que eu estive entre vós."
Ele próprio é uma pessoa crucificada! Percebamos que é preciso uma
pessoa crucificada a fim de pregar a palavra da cruz.
Aqui, Paulo não tem
absolutamente nenhuma confiança em si mesmo. Sua fraqueza, temor e grande
tremor — o perceber a si mesmo como totalmente inútil e sem nenhuma
autoconfiança — são sinais seguros de que ele é uma pessoa
crucificada."Estou crucificado com Cristo", Paulo certa vez declarou
(Gálatas 2:19). A seguir acrescenta: "Dia após dia morro!" (1
Coríntios 15:31). É preciso um Paulo moribundo a fim de proclamar a
crucificação. Sem a verdadeira morte do ego, a vida de Cristo não pode fluir
dele. É relativamente fácil pregar a cruz, mas ser uma pessoa crucificada na
pregação da crucificação, não o é. Se não formos homens e mulheres
crucificados, não podemos pregar a palavra da cruz; ninguém receberá a vida da
cruz mediante nossa pregação a menos que estejamos crucificados. Para falar
francamente, aquele que não conhece a cruz experimentalmente não é digno de
pregá-la.
A mensagem que Paulo prega
Terceiro: como Paulo proclama sua mensagem
A mensagem de Paulo é a cruz,
e ele próprio é uma pessoa crucificada. Ao pregar a cruz, ele adota a maneira
da cruz. A pessoa crucificada prega a mensagem da cruz no espírito da cruz. Mui
freqüentemente o que pregamos é, de fato, a cruz; mas nossa atitude, nossas
palavras e nossos sentimentos não parecem testemunhar do que pregamos. Muito da
pregação da cruz não é feita no espírito da cruz! Paulo escreveu aos crentes
Coríntios: "...quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de
Deus, não fiz com ostentação de linguagem, ou de sabedoria." Aqui, o
testemunho de Deus refere-se à palavra da Cruz. Paulo não empregou palavras
difíceis de sabedoria ao proclamar a cruz mas foi ter com eles no espírito da
cruz: "A minha palavra e a minha pregação não consistiram em linguagem
persuasiva de sabedoria, mas em demonstração do Espírito e de poder." Esse
é, verdadeiramente, o espírito da cruz.
A cruz é a sabedoria de Deus,
embora para os incrédulos seja loucura. Quando proclamamos a mensagem
"louca", devemos assumir a maneira "louca", adotar a
atitude "louca", e usar palavras "loucas". A vitória de
Paulo encontra-se no fato de ser ele, deveras, uma pessoa crucificada. Ele
pode, portanto, proclamar a cruz com a atitude e também com o espírito da cruz.
Aquele que não experimentou a crucificação não está cheio do espírito da cruz
e, conseqüentemente, não é digno de proclamar a mensagem da cruz.
Depois de examinarmos a
experiência de Paulo, será que ela não nos mostra a causa de nosso fracasso? A
mensagem que pregamos pode estar certa, mas examinemos a nós mesmos à luz do
Senhor, discernindo se somos realmente homens e mulheres crucificados. Com que
espírito, palavras e atitudes pregamos a cruz? Ah! Que nos humilhemos
profundamente perante estas perguntas para que Deus possa ser gracioso a nós e
que os que nos ouvem possam receber a vida.
O fracasso das pessoas em
receber a vida deve ser falha dos pregadores! Não é que a palavra tenha
perdido seu poder; é que os homens têm falhado. Os homens têm impedido o
transbordar da vida de Deus, não que a palavra de Deus tenha perdido sua
eficácia. Pessoas que não possuem a experiência da cruz e portanto têm
falta do espírito da cruz, são incapazes de conceder aos outros a vida da
cruz. Como podemos dar a outrem aquilo que nós mesmos não possuímos? A não ser
que a cruz se transforme em vida para nós, não podemos conceder essa vida aos
outros. O fracasso em nossa obra é devido ao fato de estarmos ansiosos para pregar
a cruz sem que essa cruz esteja dentro de nós. Aquele que verdadeiramente sabe
pregar deve primeiro ter pregado a palavra para si mesmo. Doutra forma o
Espírito Santo não operará por seu intermédio.
A palavra da cruz que tantas
vezes proclamamos, na realidade não é nossa, mas emprestada — conseguimo-la,
pelo poder mental, em livros ou examinando as Escrituras.
As pessoas inteligentes e os
que estão acostumados a pregar têm, em particular, tendência para esse perigo.
Receio que toda sua pesquisa, estudo, leituras, assistência a palestras sobre
o mistério da cruz em seus aspectos vários sejam para as outras pessoas e
não para si mesmas, em primeiro lugar. Pensar consistentemente nos outros e
negligenciar nossa própria vida poderá resultar em fome espiritual!
Ao entregar a mensagem,
tentamos apresentar o que ouvimos, lemos e pensamos, de uma maneira completa e
sincera. Podemos falar tão clara e logicamente que as pessoas no auditório
podem pensar compreender tudo. Embora compreendam com o entendimento, não
existe aquela força compelidora que os faça procurar o que compreendem.
A mensagem que Paulo prega
Como se conhecer a teoria da
cruz para eles fosse bastante. Por nossa causa, param com o conhecimento da
cruz sem prosseguir a fim de obter o que a cruz poderia dar-lhes — isto é, a
experiência da cruz. Ou talvez o pregador conheça muito bem a psicologia das
massas de forma que fala com eloqüência e sinceridade. Pode até mesmo
aconselhar o auditório a não ficar satisfeito com a mera compreensão
intelectual do que ouviu mas procurar a experiência. Entretanto, embora seus
ouvintes possam ser despertados temporariamente, falham, não obstante, em
receber a vida. O que possuem permanece teoria, não se torna experiência.
Que nós, portanto, possamos
não estar satisfeitos com nós mesmos, pensando que nossa eloqüência pode
dominar o auditório. Embora possam ser estimulados momentaneamente,
compreendamos que o que recebem de nós são simplesmente pensamentos e palavras.
O fracasso em conceder vida nada contribui em absoluto para a caminhada
espiritual do homem. Que proveito há em dar às pessoas somente pensamentos e
palavras? Minha oração é que isto penetre profundamente em nossos corações e
nos faça refletir sobre a vaidade de nossas obras anteriores!
Como já vimos, pois, os dois
motivos principais por que não concedemos vida enquanto pregamos a cruz são:
(1) nós mesmos não possuímos a experiência da cruz, e (2) não pregamos a
palavra da cruz no espírito da cruz.
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